Die Miele Tochtergesellschaft Agrilution wird geschlossen. Das gab der Gütersloher Hausgerätekonzern in einer Pressemitteilung bekannt. Mit dem Plantcube hatte das Münchener Startup einen automatisch gesteuerten Gewächsschrank entwickelt, um die Idee des Vertical Farming in Haushalten weiter zu verbreiten. Nachdem Agrilution 2019 nach einer gescheiterten Finanzierungsrunde Insolvenz anmelden musste, war die Miele-Gruppe im Rahmen eines Asset Deals als Investor eingetreten und hatte unter anderem die Marke, das Know-how sowie fast alle Beschäftigten in die damals neu gegründete Tochtergesellschaft Agrilution Systems GmbH übertragen.
Von der Schließung sind knapp 40 festangestellte sowie weitere studentische Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter betroffen, denen zum 30. Juni 2023 gekündigt wurde. Die zuletzt etwa 650 Endkunden, die auch ihr Saatgut in Form von Seedbars über Agrilution bezogen haben, sollen zeitnah ein Angebot über den Rückkauf ihres Gerätes erhalten.
In den vergangenen Jahren war mit finanzieller und technischer Unterstützung von Miele daran gearbeitet worden, Geschäftsmodell, Produktportfolio und Belegschaft in eine nachhaltig marktfähige Zukunft zu führen. „Leider hat sich seither aber herauskristallisiert, dass die Nachfrage weit hinter den Erwartungen zurückbleibt“, sagte Gernot Trettenbrein, der als Senior Vice President New Growth Factory auch verantwortlich für die neuen Geschäftsfelder bei Miele ist. Hinzu komme, dass der Plantcube wegen seiner technischen Komplexität mehr als 3.000 Euro kostet.
Um breitere Zielgruppen für das Produkt zu erschließen, sollte eine zusätzliche Baureihe zu einem deutlich niedrigerem Einstiegspreis auf den Markt kommen. Dies habe sich wegen der sprunghaft gestiegenen Material-, Energie- und Logistikkosten nicht mehr realisieren lassen, teilte Miele mit. Deshalb sei nach sorgfältiger Prüfung aller verfügbarer Optionen die Entscheidung getroffen worden, das Geschäft mit den Plantcubes nicht weiter zu verfolgen und den Geschäftsbetrieb von Agrilution zum 30. Juni 2023 einzustellen. Miele danke dem Team von Agrilution für den engagierten Einsatz und wünsche allen Beschäftigten für ihren weiteren beruflichen Weg den verdienten Erfolg, betonte das Unternehmen.
Die Händler, die den Plantcube von Agrilution als Wiederverkäufer vermarktet haben, wurden ebenso wie die Endkunden bereits gesondert informiert. Das Unternehmen hat angekündigt, alle Plantcubes, die sich im Einsatz oder noch auf Lager befinden, zurückzukaufen und will dafür innerhalb der nächsten Wochen konkrete Angebote machen.
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