Der studierte Betriebswirt kam erstmals 1984 zu Philips und hatte eine Reihe von Positionen im Bereich Sales und Marketing inne. In den vergangenen zehn Jahren war Bouten in verschiedenen IT-Unternehmen tätig. Unter anderem bei Compaq Computers als Vice President für die Vertriebsregion Europa und als CEO bei dem Webunternehmen Jobline International, das später von TMP-Monster übernommen wurde. Zuletzt war er als Manager bei der Plant AG tätig.
Bouten folgt in seiner neuen Position auf Rudy Provoost, der im August 2003 zum CEO von Philips Consumer Electronics Global Sales and Services ernannt worden ist und seinen alten Job seither interimistisch weitergeführt hatte.