Nach Angaben von Microsoft bewahrt HD Photo im Vergleich zu JPEG besser den Inhalt der Original-Datei und ermöglicht effektivere Bildverbesserungsmaßnahmen. Dabei bleibe der Kontrastumfang und Farbraum des Kamera-Sensors erhalten, betont das Unternehmen. Zudem bietet das neue Format die Möglichkeit, nur die Bildinformationen zu decodieren, die für die entsprechende Anwendung bzw. Auflösung auch benötigt werden. Bildbearbeitungen können bereits in den komprimierten Daten vorgenommen werden.
Eine Beta-Version von HD Photo plug-ins steht steht bereits für Adobe Photoshop Software zur Verfügung. Damit können Adobe Photoshop Anwender HD Photo Dateien erzeugen und lesen – auch Formate mit großem Kontrastumfang werden unterstützt. Die plug-ins unterstützen die Adobe Photoshop Versionen CS3 und CS2 und werden für Windows Vista und Windows XP sowie für Mac OS X verfügbar sein. Die Beta-Version des Windows plug-ins kann beim Microsoft Download Center heruntergeladen werden. Die endgültige Version soll in etwa zwei Monaten kostenlos zur Verfügung stehen.
Ebenfalls als Download verfügbar ist der HD Photo Device Porting Kit, mit dem Hersteller die Unterstützung des neuen Dateiformates in ihren Geräten und Plattformen sicherstellen können.